La población de uno de los símbolos de nuestro escudo
nacional está en declive, según la Unión Internacional para la Conservación de
la Naturaleza. El Dínamo, 31 de mayo de 2014.
Los escudos nacionales de los países de América
Latina reflejan toda la riqueza natural de una región considerada
una “superpotencia de la biodiversidad”, pero algunos de sus
símbolos corren el riesgo de existir solo en la heráldica.
Fuente: http://www.conservacionybiodiversidad.cl/
Fuente: http://www.conservacionybiodiversidad.cl/
El caso más grave es el del huemul (Hippocamelus
bisulcus), un tipo de ciervo del extremo sur del continente americano que es
uno de los símbolos incluidos en el escudo nacional de Chile.
El huemul está, desde hace años, en la “lista
roja” de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza
(UICN) y en la categoría de especie “en peligro”, la peor después de
las de “extinción”, “extinción en la vida salvaje” (animales que solo están en
zoológicos u otras instituciones) y “gravemente en peligro”.
En su ficha de la lista de UICN de 2014 se señala que solo
quedan entre 1.500 y 2.000 ejemplares de estos asustadizos y robustos
cérvidos en Chile y en Argentina, y “la población está en
declive”.
Un escalón más abajo que el huemul está un animal
que no forma parte de ningún escudo nacional, pero cuya imagen se va a ver por
todos lados este año, sobre todo del 12 de junio al 13 de julio, aunque no
tanto en su hábitat natural, la “catinga”.
Se trata del tatu-bola, un pequeño armadillo
endémico de Brasil que ha servido de inspiración para el diseño
de “Fuleco”, la mascota del Mundial de Fútbol 2014.
El Tolypeutes tricinctus, como lo llama la ciencia, está
también en la “lista roja” de 2014 como especie “vulnerable” y con una
población en declive, aunque no cuantificada por UICN.
Lo paradójico del caso es que los causantes de que los
tatu-bola y el huemul estén amenazados pertenecen a la misma especie
que los que eligen sus imágenes para promover un gran encuentro deportivo o
representar a la patria.
El tatu-bola, del que llegó a creerse que estaba extinguido
hasta que fue redescubierto a principios de los años 90, está amenazado por la
dura presión de los cazadores y la pérdida de su hábitat por el avance de la
agricultura, dice la organización de defensa de la naturaleza con sede en Gland
(Suiza) y más de 1.200 organizaciones de todo el mundo entre sus miembros.
Lo mismo le ocurre al huemul, un animal protegido,
cuyos enemigos son “el hombre, el puma, el zorro y los perros
domésticos”, pero también la ganadería y la deforestación, dice UICN.
El otro animal que aparece en el escudo chileno, el cóndor
andino (Vultur gryphus), presente también en los de Bolivia,
Ecuador y Colombia, no corre tanto peligro y hay al menos 10.000
ejemplares actualmente repartidos en un área muy grande, pues abarca
desde Argentina y Chile, en el sur, hasta Venezuela y Colombia, en el norte de
Sudamérica. La IUCN lo considera, no obstante, “próximo a estar
amenazado”.
El vistoso quetzal centroamericano (Pharomachrus
mocinno), que ocupa un lugar destacado en el escudo nacional de
Guatemala, está en el mismo apartado que el cóndor dentro de la “lista
roja”.
Según la organización de defensa de la naturaleza, este ave
de brillante plumaje que tiene su hábitat en los países centroamericanos y
México está experimentando un descenso de población moderadamente rápido,
debido a la desforestación y hoy hay como mucho 50.000 ejemplares.
La vicuña (Vicugna vicugna), uno de
los símbolos nacionales de Perú, que tiene su imagen en el
escudo, no es motivo de preocupación para UICN, que señala que su población
está en aumento, lo cual es lógico dado el valor de su lana.
Su prima la alpaca (Vicugna pacos), que
campa en el escudo de Bolivia, tampoco tiene problemas de
supervivencia y ni siquiera aparece en la lista roja, al igual que los dos
animales presentes en el escudo de Uruguay, el buey y el caballo.
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