Científicos asombrados: conozca al "Chilesaurus diegosuarezi", el dinosaurio que sorprende por su extraña mezcla de rasgos.
El "Chilesaurus diegosuarezi" pertenece a la
familia del Tyrannosaurus rex, los terópodos, que incluye a algunos de los
mayores comedores de carne terrestres de la historia.
- Lun,
04/27/2015 - 23:34
Washington. Un grupo de científicos desenterró fósiles de un
extraño dinosaurio en el sur de Chile, que presenta una combinación de rasgos
tan inusual que ya está siendo comparado con el ornitorrinco, el extraño
mamífero australiano con pico de pato y que pone huevos.
El "Chilesaurus diegosuarezi" pertenece a la
familia del Tyrannosaurus rex, los terópodos, que incluye a algunos de los
mayores comedores de carne terrestres de la historia, pero sólo comía plantas
gracias a su pico y dientes con forma de hoja, dijeron el lunes científicos.
Su cráneo y cuello recuerdan a los primitivos dinosaurios de
cuello largo y sus vértebras a los terópodos comedores de carne. Tiene brazos
robustos, pero solo dos dedos en cada mano.
Era bípedo, pero sus amplios pies de cuatro dedos no eran
como los finos pies de tres dedos de la mayoría de los terópodos. Y tenía una
pelvis como la de las aves.
"El Chilesaurus es uno de los dinosaurios más extraños
que hemos hallado nunca", dijo el paleontólogo Fernando Novas, del Museo
Argentino de Ciencias Naturales Bernardino Rivadavia, en Buenos Aires, al
tiempo que denominó a la criatura un "rompecabezas" evolutivo.
"La anatomía esquelética del Chilesaurus reúne
características de diferentes grupos de dinosaurios, como un suelo compuesto de
mosaicos de diferentes tamaños y colores. Ningún otro dinosaurio exhibe tal
combinación o mezcla", dijo.
El Chilesaurus vivió en una zona cruzada por ríos a finales
del periodo Jurásico, aproximadamente hace 145 millones de años. Era
relativamente pequeño, llegando a una altura de 3,2 metros, aunque la mayoría
de los especímenes hallados tenían más bien el tamaño de un pavo.
Pertenece a un linaje previamente desconocido de
dinosaurios, indicó el paleontólogo de la Universidad de Birmingham Martín
Ezcurra.
"El (aspecto) más interesante del Chilesaurus es la
historia que cuenta sobre cómo funciona la evolución", afirmó.
"La 'evolución convergente' es un proceso en el que dos
especies o grupos sin relación adquieren características similares al vivir en
ambientes similares o al tener un comportamiento similar", como las alas
de un murciélago y las de un pájaro, agregó Ezcurra.
"En el caso de una 'evolución convergente de mosaico',
diferentes partes de un cuerpo recuerdan a otras especies no relacionadas, como
el ornitorrinco y el Chilesaurus", dijo.
La mayoría de los terópodos eran carnívoros, aunque algunos
preferían la ensalada al filete. El Chilesaurus diegosuarezi, cuyo nombre honra
al país en que fue descubierto y al niño de siete años que halló los primeros
fósiles, es el primer terópodo herbívoro conocido del Hemisferio Sur.
Fueron hallados cuatro esqueletos casi completos y decenas
de huesos de otros ejemplares, lo que le convierte en uno de los dinosaurios
del Jurásico mejor comprendidos del Hemisferio Sur.
La investigación aparece en la revista Nature.
Autor: Reuters
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